PRIGIONIERO 109214. LA TESTIMONIANZA INEDITA (ULTIMA PARTE) DEL GIOVANE POLACCO FRANCISZEK ZASKORSKI. DEPORTATO AD AUSCHWITZ e MATHAUSEN

Redazione, 28 gennaio 2022.

PRIGIONIERO 109214 - Zaskorski Franciszek, nato il 24 aprile 1919.

SECONDA E ULTIMA PARTE

Con la forte probabilità che fossero ebrei perché c'erano trasporti giornalieri di ebrei da tutta l'Europa.

Poveri bambini, stavano aspettando sotto i teloni non per essere gasati, erano morti, ma per essere bruciati nei forni crematori.

Pensavo tra me e me che ero stato arrestato e mandato al lager a causa della preoccupazione dei nazisti per la loro sicurezza, ma qual era la colpa dei bambini piccoli?

Non riuscivo a piangere, ma sentivo l`angoscia e il dolore esplodere nel mio petto.

Ho promesso a me stesso che dovevo sopravvivere per raccontare a tutti quello che avevo visto e vedere puniti questi assassini.

Volevo vivere e aspettare il giorno in cui i nazisti perdessero la guerra e che li vedessero giudicati per i loro crimini e per aver ucciso migliaia di bambini innocenti.

La storia non ricorda un tale annichilimento.

Il 14 aprile 1943 dai blocchi di quarantena furono scelti dei giovani che furono visitati dal medico. Erano tutti in buona salute.

Erano adatti per un duro lavoro.

Si prepararono per formare il trasporto al campo di concentramento di Mauthausen-Gusen in Austria per un lavoro in una cava di pietra.

Ero uno dei prigionieri scelti ed ero a mio agio e contento di lasciare questo luogo dove ho assistito allo sterminio e all'annientamento di massa degli esseri umani.

Non sapevo quale sarebbe stato il mio destino.

Durante la visita medica ci siamo dovuti spogliare poi ci siamo rimessi i vestiti e abbiamo ricevuto le razioni di cibo per 3 giorni - 3 porzioni di pane con 3 fette di salsiccia.

Formati in gruppi di cinque, contati più volte, siamo stati condotti alla rampa del treno.

Là eravamo carichi sui carri da trasporto. Dentro i vagoni fummo spinti l'uno contro l'altro e alla fine il carro era così affollato che non potevamo muoverci.

La scorta chiuse le porte del vagone, tolse il palo, il treno si mosse.

Il trasporto è arrivato a Mauthausen.

Dopo aver scaricato il treno le guardie formarono i gruppi di 5 prigionieri in fila; siamo stati contati e la nuova scorta con i cani ha transennato i prigionieri.

Abbiamo marciato verso il campo di Mauthausen-Gusen, che era un sottocampo di Mauthausen. Abbiamo marciato per la città.

C'erano molti tedeschi che vivevano in Austria da Berlino e da altre città bombardate e dalle finestre aperte si sporgevano le donne tedesche che non ci risparmiavano gli insulti: "Polnische Bandiden!", "Polnische Schwein!" (banditi polacchi, maiali polacchi).

Alcune di loro hanno ci gettavano adosso l'acqua dalle finestre. Sembravamo orribili; sporchi, affamati, esausti.

Le guardie delle SS con i bastonici costringevano a caminare spediti e i cani li aiutavano.

Abbiamo tolto gli zoccoli per andare più veloci e i nostri piedi nudi che camminavano sulle strade lastricate di granito erano presto coperti di sangue.

I prigionieri che rimanevano indietro furono uccisi e caricati sul camion.

Queste furono le prime scene dei prigionieri uccisi in territorio austriaco dopo il nostro arrivo. Finalmente siamo arrivati ​​a destinazione.

Fummo condotti attraverso il cancello principale del campo alla piazza dell'appello. Siamo stati devoluti ai capo dei blocchi.

Sono stato assegnato al blocco 14 per la quarantena.

Il capo del blocco era un prigioniero criminale perché indossava un triangolo verde. Il suo nome era Franz.

I campi di concentramento di Mauthausen e Mauthausen-Gusen si trovavano in una valle del Danubio vicino alla strada che conduceva alla città di Linz.

Sul lato destro del campo c'erano due cave di granito; la cava di Kastenhofen sulla collina e la cava di Gusen sottostante che stava lavorando i pezzi di pietre del Kastenhofen.

Il campo di Gusen era chiamato campo di sterminio.

I prigionieri lavoravano in una cava e nel mulino di pietra che frantumava i pezzi di granito.

Il comandante in capo del campo di concentramento era SS Haupstrumfurher Seidler, ex comandante del campo di concentramento di Auschwitz.

Era un comandante spietato per i prigionieri. Ha sparato e ucciso con il suo revolver un pilota americano che si era lanciato con i paracadute cercando di salvarsi la vita dopo che il suo areo fu abbattuto.

Il comandante in capo Seidler nel suo discorso ai prigionieri che arrivano con i treni ha specificato: il prigioniero può vivere con le razioni di cibo della prigione per tre mesi, dopo il campo non avrebbe fornito più cibo.

Il campo era circondato da un muro alto 3 metri.

All´ interno c'erano i pali di cemento con il filo spinato con la corrente elettrica ad alta tensione. Piu in la c'era un abatis di filo spinato. Lungo tutto il muro c'erano le torri di guardia con le guardie SS con le mitragliatrici e tra le torri di guardia c'era un'altra guardia.

Dalla strada principale entravamo nella piazza dell'appello, a forma di rettangolo.

Sul lato destro, guardando verso la caserma, c'era una cucina da campo.

Sul lato sinistro c'era il "puff" (il bordello), con alcune ragazze che vi lavoravano.

Erano tedesche, ceche e polacche; fornivano servizi alle guardie, agli ufficiali delle SS e ai capi blocco a pagamento.

Vicino al lato più lungo della piazza c'erano quattro file di baracche, 8 baracche in ciascuna. Tra le baracche c'erano i servizi igienici e i lavatoi.

Nei blocchi 27-29 c'era l'ospedale e l'ambulatorio.

L'ospedale e l'ambulatorio erano una messa in scena per il comitato di rappresentanza svizzero della Croce Rossa.

I blocchi 30-31 erano destinati agli infermi con phelegmon, diarrea e scabbia. Il blocco numero 32, l'ultimo blocco, era riservato ai detenuti disabili. L'ultima stanza in questo blocco era senza letti.

Lì furono condotti i prigionieri che furono uccisi con un'iniezione di benzina nel cuore.

Nella stanza vicina si udiva il rumore del corpo che cadeva.

Alcuni dei prigionieri cercavano di scappare attraverso la finestra aperta.

Venivano catturati dagli aiutanti e il capo blocco gli faceva un'iniezione nel cuore con una siringa piena di benzina.

Ci sono stati momenti terrificanti che attraversavano dal momento dell'iniezione al momento della morte.

Tra la terza e la quarta fila delle baracche c'erano i forni crematori usati per bruciare i prigionieri assassinati. I pochi isolati alla fine del campo erano destinati agli ospedali del campo.

Fuori dal campo a sinistra c'era il corpo di guardia, a destra la cucina delle SS , l'ambulatorio medico delle SS e la caserma delle SS. Il personale del campo era composto dai capi blocco (uno o due per blocco), uno schreiber per blocco (scrittore, ragioniere), due aiutanti del capo blocco e due barbieri per blocco.

Al lavoro lo staff era composto da OBERKAPO, il capo di ogni COMMANDO, KAPO, il suo vice e alcuni aiutanti che sorvegliavano i prigionieri che lavoravano eli uccidevano anche , come facevano Kapo e Oberkapo.

Erano tutti prigionieri criminali e indossavano un triangolo verde.

Tra gli schreiber c'erano dei polacchi, come Zdzislaw Rakowski in ospedale, nel blocco Tadeusz Faliszewski; il cantante prima della guerra.

Torno alla descrizione del mio blocco, Blocco numero 14.

In questo blocco, come negli altri, nel mezzo c'era uno spazio per il personale del blocco: un capo blocco, lo schreiber, gli inservienti (servizio di pulizia).

C'era anche una stanza per un capo blocco e lo scrittore. Gli aiutanti, gli inservienti erano le persone di spicco, avevano un aspetto e un abbigliamento diversi. Di solito c'erano ragazzini scelti dal capo del blocco. Il personale del blocco riceveva i resti del cibo della mensa delle SS.

Una parte del blocco si chiamava "Stube A" (Sala 1) e l'altra Stube B" (Sala 2).

Entrambe le parti contenevano 500 prigionieri. Mi è stato dato un nuovo numero 14378, impresso sul rettangolo di latta tirato con un filo da portare sul braccio sinistro.

Eravamo ancora obbligati a raderci la testa con una striscia in mezzo.

Indossavamo un vestito a righe e gli zoccoli.

Dovevamo conoscere a memoria il nostro numero e capire gli ordini durante l'appello, come "Ancora gestanden!"- (Attenzione!), "Augen rechts!" (Guarda a destra!), "Arbeitcomando formiren!" (Forma il commando di lavoro!), "In Gleichschritt marsch!" (tenere i passo in marcia! ), "Raus!" (Fuori!), "Du Polnischen banditen!" (Voi banditi polacchi!), "Komme ja!" (Vieni qui!), e così via.

Quando il prigioniero non ha capiva l'ordine o frainteso l'ordine, veniva picchiato.

L'orario della giornata durante la quarantena:

Sveglia alle 6 del mattino e colazione: mezzo litro di caffè di orzo

Dalle 7 del mattino alle 15 p.m. dovevamo stare fuori dal blocco che aveva un recinto di rete metallica.

Non ci è stato permesso di rimanere all'interno dell'isolato; era un altro metodo delle SS per uccidere i prigionieri.

Abbiamo dovuto stare fuori nonostante il freddo. Dovevamo stare in piedi, e esausti, ci sedevamo sui nostri zoccoli. Alcuni dei prigionieri si ammalarono, altri si ammalarono di polmonite e morirono.

Alle 12 era ora di pranzo. Potevamo avere mezzo litro di zuppa di rape o di ortiche, come in un campo di Auschwitz o Brzezinka.

Chi ha cercato di ottenere la zuppa più densa veniva colpito alla testa con un mestolo.

Alle 15 il comandante in capo del blocco doveva riferire al Blockaltester (il comandante in capo del blocco SS) sullo stato del blocco (la condizione dei prigionieri), con il comando "Mutzen ab!" e "Mutzen auf!" Per la cena si poteva avere 2 etti e mezzo di pane nero, una fetta di salsiccia o un cucchiaio di formaggio bianco o marmellata.

Queste erano le razioni di cibo dei prigionieri che bastavano, come ci è stato detto, al prigioniero per vivere 3 mesi nel campo.

Abbiamo cercato di aiutare i prigionieri più anziani che erano malati di diarrea dando loro la crosta del pane invece della mollica, abbiamo aiutato quelli  con questo disturbo e presto si sentivano meglio.

La sconfitta dell'esercito tedesco a Stalingrado e l'offensiva dell'esercito sovietico migliorarono inizialmente le condizioni dei prigionieri nel campo di concentramento.

Potevamo ricevere pacchi più grandi con il cibo dalle loro famiglie.

Ho ricevuto diversi pacchi da casa mia, dalle persone che conoscevo del villaggio e dai mittenti senza nome. In piu, era possibile anche scrivere a casa, informando sulla nostra salute e mandare le lettere con la richiesta di inviare un pacco alimentare.

La lettera doveva essere scritta in tedesco e c'era un modello di forma.

Ho imparato presto a scriverla e ho potuto aiutare gli altri. Ricordo il giovane che mi chiese di aiutarlo a scrivere una lettera alla sua famiglia.

"Ich bin gesund und giet mit gut, bitte schinken mir pakieten mit brot und etwas fett und cwibel".

"Sono in buona salute, mi sento bene e sto bene.

Per favore mandatemi un pacco con pane, prosciutto, un po' di grasso di maiale e le cipolle."

Ha firmato la lettera che è stata mandata a casa ma il giorno dopo è stato portato alla camera a gas.

Le cose simili sono accadute molto spesso.

Metà del contenuto del pacco ricevuto trattenevano le guardie tedesche per" sfamare il popolo tedesco". Il resto del pacco l'abbiamo dovuto dare al capo blocco perché lo tenesse per noi.

Ogni sabato e domenica dovevamo raderci e tagliarci i capelli. I rasoi erano spuntati e ci facevano venire le lacrime agli occhi.

Durante la quarantena mi è stata data una coperta contaminata e mi sono venute le croste.

Ho graffiato la mia pelle fino al sangue. L'ho segnalato al capo blocco e sono stato mandato in ospedale.

Lì sono stato curato con un catrame di legno nero.

Dopo alcuni giorni ero di nuovo sul blocco. Durante la mia permanenza in ospedale ho visto i prigionieri che venivano mandati al blocco per disabili. Nessuno è tornato da questo blocco.

Dopo due settimane di quarantena sono stato mandato al Block 10 per iniziare il mio lavoro.

Mi è stato dato un nuovo numero di prigioniero attivo: 49977. Il giorno dopo hanno formato nuovi commando. Sono stato assegnato al commando Gusen, cava di granito.

Era un lavoro molto duro e faticoso, ma fui contento di essere assegnato a questa cava perché l'altra cava, chiamata Kastnhoffen, era conosciuta come "cava di uccisione".

Centinaia di prigionieri furono assassinati in questa cava di sterminio dal capo kapo principale Gustav Krutzky. Era famoso per i suoi abusi sadici e gli omicidi di prigionieri.

Le cave di granito di Gusen e Kastenhoffen erano sotto la supervisione di un capo amministratore civile SSHStuf Paul Wolfram e la cava di Gusen era supervisionata da un vecchio SS austriaco.

Nella cava lavoravano due mastri civili, che disegnavano le linee secondo le richieste che ricevevano sui blocchi di pietra granitica, per indicare dove praticare i fori prima di frammentare il granito, evitando il danneggiamento dei blocchi.

Nella cava c'erano tre capannoni. In uno di essi era sistemato un argano per le pietre dalla frammentazione del muro. Si estraevano i pezzi di granito per l'ulteriore lavorazione. Un prigioniero era impiegato con l'argano e gli altri tre stavano tirando la fune d'acciaio. I fori nella roccia per posizionare la dinamite venivano praticati con punte pneumatiche. La dinamite veniva messa dai mastri chedopo il lavoro accendevano la miccia.

Il secondo capannone era destinato a un capo principale (Obercapo), Richard Wuggening, austriaco e un prigioniero criminale (indossava un triangolo verde).

Il suo assistente era un certo Karol, detto "Gipsy", kapo di origine polacca.

Anche lui era un criminale, indossava un triangolo verde.

Aveva due aiutanti Wladek e Marian, chiamato Slipko (cieco), a causa del difetto dell'occhio; entrambi polacchi, con indosso un triangolo verde, segno di prigionieri criminali.

Quando sorvegliavano prigionieri, li colpivano con catene e sbarre di metallo.

Alla fine del 1944 Marian Slipko tentò di uccidermi con una sbarra di ferro. Sono stato salvato da Staszek, un prigioniero impiegato nel tirare la fune d'acciaio. Ha visto Marian colpirmi e ha gridato: "Marian, cosa stai facendo!": Era rispettato e ha fatto cambiare idea a Marian che mi ha lasciato andare. Non so chi fosse ma indossava il triangolo rosso e mi ha salvato vita.

Riuscii a corrompere Wladek con gli extra giornalieri di pane per affidarmi a un commando di Tomek per portare con i carrelli i pezzi di granito tagliato ai capannoni.

Dovevamo portare il carello lungo le rotaie alle stive e scaricarlo a mano. Questo commando era più sicuro, con possibilità di sopravvivenza nel campo. Nella cava la maggior parte dei prigionieri lavorava al muro principale di granito dove i piccoli pezzi di granito si staccavano e dovevano raccogliere tutti i pezzi più piccoli e portarli al mulino chiamato "szoterzilo".

Fino al 1943 i prigionieri portavano pietre sulle braccia per costruire il campo di Gusen 2. La distanza tra la cava e il campo era di circa 2 chilometri e diverse migliaia di prigionieri morirono durante questo terribile lavoro.

I kapos con i loro aiutanti usavano tutti i loro metodi per uccidere i prigionieri, come farli cadere dalla ripida scarpata, obbligarli a raccogliere i pesanti blocchi o uccidere i prigionieri che cadevano sfiniti con le catene e le sbarre di metallo.

Un altro arduo lavoro svolto dai prigionieri di Gusen è stato lo scavo dei tunnel sotterranei lunghi una dozzina di chilometri. C'erano gallerie scavate dove venivano posizionati i macchinari e dove venne avviata la produzione di Messerschitt.

Durante il duro lavoro di costruzione della fabbrica, furono uccisi migliaia di prigionieri.

Torno al blocco numero 10. Il mio "letto" era nella Stube A, in mezzo alla prima riga.

Sulla sinistra. Al centro, in prima fila vicino alla finestra, dormiva il mio collega di campo Wiktor Szczesniak.

Sulla destra, in mezzo, dormivano Michal Szafert e due fratelli Pakula, di 100 e 120 kg, entrambi sopravvissuti fortunatamente al campo di concentramento. Insieme abbiamo condiviso le notizie dal fronte della guerra e abbiamo cercato di fare previsioni sulla fine della guerra.

Ho dormito nel letto superiore con il mio collega Marian.

Una mattina mi sono svegliato e gli ho detto: "Svegliati! Fai il letto, presto!". Ahimè era già freddo. Morì silenziosamente durante la notte. Non ho sentito niente.

Il capogruppo mi ha detto di buttarlo giù dal letto per terra. Il passaggio era così stretto che i colleghi lo hanno buttato fuori dalla finestra. Poi fu portato con un carro al forno crematorio.

Ricordo l'inverno 1943/1944.

È stata ordinata una disinfezione del blocco a causa dell'infezione da pidocchi.

Abbiamo dovuto lasciare i nostri vestiti sui letti.

Le porte e le finestre erano chiuse. Tutto il blocco è stato disinfettato e siamo dovuti rimanere nudi fuori per due ore.

Abbiamo cercato di proteggerci dal freddo stando vicini gli uni agli altri, usando il calore dei nostri corpi. Dopo un po' ci siamo dovuti cambiare: chi era fuori andava in mezzo mentre quelli che stavano in mezzo dovevano spostarsi fuori. Dopo due ore dovevamo lavarci con una soluzione liquida speciale e potevamo tornare sul blocco.

Questo era un altro metodo di sterminio; diverse persone sono morte di polmonite o infarto.

Il lavoro pesante ed estenuante nella cava era molto dannoso per la mia salute.

I vestiti a righe non ci proteggevano dal freddo e avevamo solo biancheria intima estiva

Abbiamo cercato di proteggerci dal freddo con la carta e il cartone mettendolo sotto i vestiti.

Era pericoloso perché in caso di controllo venivamo picchiati e anche alcuni prigionieri venivano uccisi (dipendeva da chi controllava i prigionieri).

Lavorare con le pietre ghiacciate e coperte di neve ha causato il congelamento delle mani.

C' era anche l'ordine di salutare le guardie SS quando le incontravamo togliendo il berretto. Spesso cercavo di cambiare strada quando vedevo avvicinarsi la guardia delle SS e o nascondevo il berretto sotto la giacca per evitare di togliermi il berretto.

Solo una volta che ho fallito, l'uomo delle SS mi ha notato senza il berretto. Mi ha chiamato e ha urlato: "mutzen auf!" (beretto su!), "mutzen ab!" (togli il beretto!).

Ho dovuto obbedire e seguire l'ordine. Sono stato schiaffeggiato in faccia, preso a calci e insultato: "polnische schwine!" (maiale polacco!)

La seconda parte del 1944 fu molto brutta per me.

A causa dello spostamento della prima linea i pacchi hanno smesso di essere consegnati e c'è stata penuria di viveri. A volte ricevevo un pezzo di pane dai miei compagni della parte occidentale del paese. Ma duro in breve. Era necessario pensare a cosa sarebbe successo dopo. Ho avuto un'idea.

Per raggiungere la cava dovevamo uscire dal campo passando per il cancello principale e dopo l'uscita, come ho detto prima, c'era un posto di guardia notturno delle SS. Al mattino, mentre passavamo, vidi che la guardiola era vuota e la porta aperta; il nuovo turno di guardia non era ancora arrivato. L'ho osservato per i prossimi giorni. Era un rischio per me, ma il piano era realizzabile.

Una mattina, mentre stavamo marciando attraverso il cancello, ho lasciato rapidamente la mia linea e sono entrato nella stanza delle guardie e ho svuotato rapidamente i due grandi posaceneri nel mio berretto.

Sono tornato subito alla mia linea. Il prigioniero che guidava il mio commando non si accorse di quello che facevo o non voleva dimostrare di aver notato la mossa che avevo fatto. Sono stato fortunato: avevo nel berretto parecchi mozziconi di sigari e decine di mozziconi di sigaretta. Era un vero tesoro nel campo di concentramento. Mi è bastato scambiarlo con il pane per un mese.

Nell'autunno del 1944 in un appello fui scelto con altri colleghi per i lavori di trasporto. Dovevamo salire sul camion e c'erano due gendarmi delle SS con noi. Abbiamo dovuto caricare i mattoni dall'altra parte del fiume Danubio. Siamo arrivati ​​al Danubio e il traghetto ci ha portato dall'altra parte del fiume.

Abbiamo caricato il camion di mattoni e il camion è tornato indietro lasciandoci indietro. Abbiamo dovuto aspettare e poi dovevamo caricare di nuovo il rimorchio. Abbiamo aspettato fino a sera ma il camion non è arrivato. Si stava facendo buio e le guardie che temevano che potessimo scappare, ci hanno mandato nella cantina del contadino in questo capannone.

Vicino allʻingresso dellʻaia cʻera uno delle SS e allʻuscita ce nʻera un altro di guardia. Abbiamo aspettato unʻaltra ora. Finalmente è arrivato il camion: abbiamo caricato i mattoni e siamo partiti.

Ci è stato detto che il camion si è rotto; si muoveva con il combustibile di legno. La sera siamo arrivati ​​a Linz. In questa città il camion si è fermato vicino al magazzino. Le guardie hanno aperto la cantina e ci hanno fatto entrare. Ci hanno chiusi dentro e sono andati a bere una birra. La cantina aveva la luce all'interno. A sinistra c'erano le patate per terra, a sinistra c'era una cella frigorifera con scaffali carichi di mele. Non sapevamo perché fossimo chiusi in cantina, ma non potevamo perdere questa occasione.

I miei camerades si mettono le patate in tasca e sotto la giacca. Ho caricato 120 mele.

Poi abbiamo aspettato con il cuore in gola il ritorno delle guardie. Non siamo stati perquisiti. È stata una specie di regalo delle guardie perché durante il trasporto fuori dal campo di concentramento non abbiamo cercato di scappare. Sapevamo che non potevamo rischiare, sapevamo che la fine della guerra era vicina.

Tornammo al campo. Ero tornato al blocco e ho dato le mele al capo del blocco. Potrei avere una porzione extra di zuppa e alcune fette di pane per un po' di tempo. La fortuna era dalla mia parte.

Finora non avevamo visto gli aerei americani bombardare obiettivi tedeschi. Nell'autunno del 1944 si udì l'esplosione di 2 bombe sonore. La sirena d'allarme avvertì i tedeschi prima del raid aereo. Sdraiati sulla schiena vedemmo passare gli aerei in direzione di Linz, pronti a bombardare i bersagli.

Abbiamo sentito le esplosioni e il tremare della terra.

La notte dopo il raid si è ripetuto. Il cielo era illuminato dai razzi stellari e la città di Linz era sotto i bombardamenti. Il raid aereo ha causato gravi danni.

In mattinata il commando di giovani prigionieri sovietici e altri commando di prigionieri di nazionalità mista sono stati inviati nella città di Linz. Abbiamo marciato per circa 10 chilometri fino a Linz.

Lo scopo del nostro lavoro era la rimozione del derbis degli oggetti bombardati. A metà strada ci siamo fermati sulla riva del fiume. C'erano molti pesci morti nell'acqua.

I giovani prigionieri russi si lanciarono a prendere il pesce morto. Pochi giorni dopo abbiamo appreso che quasi tutti gli uomini dei commando sovietici erano morti per intossicazione alimentare.

Eravamo "vecchi" prigionieri; sapevamo quale cibo dovevamo evitare per vivere!

Il nostro commando ha dovuto rimuovere i detriti della stazione ferroviaria. Dopo alcune ore di lavoro abbiamo sentito l'allarme bombardamento. Tutti i prigionieri furono condotti nei rifugi. Ero solo e sono rimasto fuori. Il raid aereo era diretto verso un'altra città. Ho colto al volo l'occasione di essere solo e ho deciso di perlustrare i vagoni merci danneggiati diversi metri più avanti. C'erano scatole di legno rotte con merci. Tra i vagoni ho trovato pacchetti di cioccolato. Poiche esisteva un ordine severo di non toccare nulla ho preso solo pochi pezz di cioccolato i e sono tornato al mio posto. Questa è stata un'altra circostanza fortunata che mi ha aiutato a sopravvivere.

Nello stabilimento di Messerschmitt erano impiegati migliaia di prigionieri inviati al campo di concentramento di Gusen. Gli specialisti sono stati scelti e inviati a diversi settori dell'impianto. C'erano anche prigionieri di lavoro senza professione sotto la supervisione dei padroni. Uno di questi prigionieri era il mio collega del mio villaggio Soborzyce, Boleslaw Szyda.

Verso la fine della guerra i tedeschi iniziarono a prendere in considerazione la forza lavoro. I prigionieri che lavoravano in uno stabilimento potevano avere più cibo e la mensa veniva aperta una volta alla settimana dove teoricamente i prigionieri potevano comprare le sigarette e altri oggetti. Era usata principalmente dalle guardie delle SS e dagli ufficiali e funzionari del campo. Nel negozio potevano acquistare anche i prigionieri che ricevevano denaro tedesco o avevano il conto.

L'inverno del 1945 fu per me un momento critico. Mi sono ammalato di flemmone. Avevo un ascesso in gola il che mi faceva respirare a fatica e avevo la febbre alta.

Mi hanno mandato al Blocco 32. L'ospedale era composto da 3 parti; la prima dove venivano accolti i pazienti, la seconda era la sala operatoria da dove si veniva dimessi o inviati alla terza parte dove i pazienti venivano uccisi con l'iniezione di benzina nel cuore.

Dopo essere stato mandato in ospedale ero in pessime condizioni e avevo paura di una fine rapida. Non riuscivo a mangiare e le mie forze si stavano indebolendo.

Dopo l'intervento, sono stato trasferito nella parte post-operatoria. Avevo ancora la febbre altissima e non ricordo il mio primo giorno in questa stanza.

Più tardi, ho appreso dal prigioniero che giaceva accanto a me, che il giorno dopo, se non ci fosse stato alcun miglioramento, sarei stato inviato alla terza parte - la stanza della morte.

Per fortuna sono migliorato perché ho cercato di sopravvivere con tutto me stesso. Sono rimasto nella seconda parte per altri due giorni e poi sono stato rimandato nel mio blocco.

La primavera del 1945 e l'avvicinarsi del fronte ci dettero la forza di attendere la liberazione.

I lavori nella miniera erano ancora in corso, ma c'era molta agitazione nel campo. I tedeschi trasferirono i prigionieri dai sottocampi al campo principale e eseguivano le esecuzioni di massa.

I forni crematori non riuscivano a bruciare tutti cadaveri. Sono stati scavati profondi fossati dove sono state gettate decine di morti.

Avevamo paura della nostra stessa sorte perché si diffondeva la notizia della prevista liquidazione dei prigionieri. Aspettavamo il momento della liberazione sentendo le voci del fronte che si si avvicinava.

Nel frattempo i prigionieri continuavano a morire, stremati dalla fame, dalle fatiche di un lavoro sovrumano devastante, dal freddo e dalle malattie acquisite nel campo. I prigionieri continuavano a morire assassinati in campo dai loro torturatori.

Finalmente è arrivato il giorno tanto atteso della liberazione. Sono comparsi i primi veicoli delle truppe americane.

Poiché i tedeschi temevano per la propria vita, consegnarono agli americani il campo di concentramento senza combattere.

Il primo campo ad essere liberato fu il campo principale - Mauthausen.

Alla vista di un carro armato e di un'auto militare americana che attraversavano il cancello del campo, i prigionieri impazzirono di gioia; gridavano, piangevano, applaudivano.

Alcuni prigionieri si precipitarono nell'edificio delle cucine, dove, lottando tra loro, mangiarono con le mani il cibo tolto dalle pentole.

Gli americani non potevano credere a quello che stavano vedendo; in che stato di umiliazione sono stati ridotti i prigionieri dopo mesi di prigionia: scheletri ambulanti ridotti dalla fame, alcuni vestiti di stracci, altri nudi. Una delle prime decisioni prese è stata a causa della necessità di riportare la tranquilità e dominare il caos nel campo.

Il comandante dell'unità americana ordinò che tutte le guardie, gli ufficiali delle SS, il comandante e tutti gli adetti al servizio del campo tedesco fossero radunati e condotti fuori dal campo come prigionieri.

Ai prigionieri fu ordinato di tornare nelle loro baracche. Dopo il campo principale, è stata la volta del campo di Guzen dove gli americani hanno emanato regolamenti simili.

Uno degli ufficiali americani di origine polacca rivolgendosi ai prigionieri polacchi in lingua polacca, il che ha causato lacrime di gioia, aveva assicurato che a tutti i prigionieri sarebbero state fornite cure mediche, che avrebbero ricevuto cibo e che sarebbero stati curati prima di tornare nei loro paesi.

Tuttavia, ha richiamato all' ordine, perché molti prigionieri, spinti da un sentimento di odio verso i tedeschi, volevano vendetta.

C'era un ruolo importante di alcuni prigionieri dell'intellighenzia che spiegavano che i colpevoli sarebbero stati processati per genocidio da tribunali militari e quindi calmavano i prigionieri desiderosi di vendicarsi.

Dopo che il campo fu liberato, con l'aiuto della Croce Rossa furono istituiti ospedali da campo per curare i prigionieri malati ed esausti.

Sono state allestite cucine da campo per sfamare i prigionieri affamati.

In molti casi il mangiare eccessivo era la causa della loro morte.

L'organismo affamato non era in grado di assorbire più cibo, e quindi i prigionieri che si precipitavano a mangiare senza limiti lo pagavano con la vita. Sono riuscito a evitare un destino simile su consiglio di un conoscente prigioniero - un medico che mi ha messo in guardia contro l'eccessiva assunzione di cibo. Al momento della liberazione pesavo solo circa 40 kg.

L'organizzazione degli aiuti ai prigionieri del campo dopo la liberazione durò parecchio tempo; era necessario creare un censimento dei prigionieri sopravvissuti in base alla loro origine, creare le condizioni affinché potessero tornare in sicurezza nelle loro terre. Sono stati assunti i traduttori.

Allo stesso tempo, la documentazione del campo è stata messa in sicurezza e i prigionieri sono stati interrogati come testimoni dei crimini commessi da tutti i tedeschi che prestano servizio nel campo: ufficiali e guardie delle SS, capi e assistenti.

Stavo lentamente riacquistando forza e salute. Ricevevamo vestiti nuovi, potevamo scrivere lettere e spedirle tramite la Croce Rossa, ci fornivano persino sigarette, Chesterfield americane.

Dopo la liberazione, da giugno e luglio, si organizzava il ritorno dei prigionieri a casa.

Poiché la Polonia era stata liberata dall'esercito sovietico, alcuni prigionieri potevano scegliere tra "est" e "ovest"; potevano tornare nel loro paese o scegliere un altro paese per rimanere lì.

Ho scelto di tornare nel mio paese d'origine.

L'organizzazione militare e la Croce Rossa erano responsabili dell'organizzazione del trasporto degli ex prigionieri del campo nel paese.

Tornando in Polonia e attraversando il paese nemico ho visto la devastazione della guerra e la gente del posto, un tempo arrogante e ostile, ora sconfitta e umile.

Nelle stazioni dove si fermava il treno, gli abitanti, costretti dalla mancanza di cibo, chiedevano cibo e sigarette.

All'inizio di settembre 1945, dopo più di due anni, tornai nella mia terra natale.