L’attuale crisi del capitalismo occidentale ha esacerbato la bulimia e accentuato la corsa verso le risorse estrattive strategiche dei paesi africani, in particolare quelli della zona saheliana conosciuta come i “tre confini”.

Parlare di risorse estrattive (miniere, petrolio e gas) nel Sahel africano, in relazione alle realtà geopolitiche globali, equivarrebbe da un lato ad esaminare il posto che queste ricchezze del sottosuolo occupano nella geografia e nell’economia della subregione e dall’altro dall’altro esplorare le realtà geopolitiche, prima di cercare collegamenti o correlazioni tra le due.

Infatti, in nome di obiettivi “umanitari” o della cosiddetta “lotta al terrorismo islamico”, la nostra subregione è tormentata da poco più di un decennio dall’assalto di potenze straniere in varie forme, in particolare attraverso interventi militari in aree individuate ricche di risorse minerarie (metalli rari e strategici) ed energetiche (petrolio, gas, uranio, idrogeno, ecc.).

Questa dottrina è stata sviluppata dall’imperialismo occidentale e tragicamente attuata in Libia (omicidio di Gheddafi e distruzione del paese) nel 2011 da Sarkozy Francia sotto la copertura dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO).

È chiaro che lo scopo esatto dell’intervento degli aerei militari francesi non era in alcun modo la protezione della popolazione libica o il ripristino della democrazia, ma rientrava piuttosto nel desiderio di garantire il controllo delle imprese. Risorse naturali energetiche del Paese e non solo dei Paesi del Sahel, anche quelli della costa dell’Africa occidentale.

Ricchezza “sotto controllo”

Da allora, la zona dell'Africa occidentale non ha conosciuto alcun momento di stabilità: colpi di stato in Mali, Guinea, Burkina Faso, insicurezza e tentativo di balcanizzazione del Mali, insicurezza in Niger, Burkina Faso, ecc...

I conflitti nelle tasche sono in aumento nella regione e diffondendosi anche nei paesi costieri (Benin, Costa d’Avorio, Togo, ecc.) in un contesto di minacce di interferenze straniere.

Questi conflitti nell’Africa occidentale, insieme alla guerra russo-ucraina (che tagliò la fornitura di idrocarburi dell’Europa occidentale dalla Russia) hanno creato un crescente bisogno di risorse energetiche e minerarie strategiche, in particolare di “metalli rari” nei paesi sviluppati.

Dovremmo ricordarcelo?

Nel 2010, a seguito di una disputa territoriale tra Cina e Giappone riguardante le isole Senkaku, la Cina, uno dei principali fornitori di "terre rare", ha poi decretato un embargo sulla loro esportazione verso il Giappone e ha rifiutato questo embargo anche sulle quote di esportazione verso altri paesi del mondo , in particolare dell'Europa occidentale.

Ciò ha fortemente penalizzato l’industria high-tech in tutti questi paesi, portando, di conseguenza, ad un forte aumento dei prezzi di questi minerali strategici e critici in tutto il mondo.

È stato allora che l’Unione Europea ha rafforzato il proprio piano d’azione per l’approvvigionamento di questi prodotti con la stesura della prima lista europea delle materie prime estrattive cosiddette “critiche”.

La sfida era quindi quella di proteggere le catene di approvvigionamento, assumendo quote di miniere, creando scorte strategiche e anche identificando e proteggendo i depositi situati in paesi “sotto supervisione” che non sono consapevoli che tali ricchezze, sepolte nei loro sotterranei, hanno una notevole importanza strategica ed economica.

Nell’Africa occidentale in generale e nella zona saheliana dei “tre confini” in particolare, nota per essere una delle regioni più povere del mondo, non mancano le ricchezze del sottosuolo e le risorse energetiche (petrolio, gas, uranio, idrogeno, ecc.) e le risorse minerarie (minerali strategici e critici, ecc.) presenti sono tutti buoni motivi che fanno della regione "uno spazio del desiderio" che "stuzzica gli appetiti di grandi gruppi internazionali", come anticipato nel quotidiano “l'Humanité” del 10 gennaio 2011.

“Scandalo geologico”

Dato il potenziale eccezionalmente abbondante e diversificato delle risorse estrattive, gli esperti definiscono quest’area uno “scandalo geologico”; ma c'è chi pensa addirittura di estendere questa qualifica a tutta la parte sub-sahariana del continente.

Ieri come oggi, l’ambiente estrattivo dell’Africa occidentale è invaso, tra gli altri, dalle major francesi Orano, TotalEnergy, dall’americana ConocoPhilips, AngloAmerican, AngloGold Ashanti, BHP Billiton, Rio Tinto, dalla cinese CNCP e da altre junior canadesi, americane, australiane, Inglesi, con una pessima reputazione e/o impantanati in numerosi scandali politico-finanziari e molto poco raccomandabili.

Questi minatori junior che vendono il bluff ai governi africani non attenti sono essenzialmente "one penny stock" dei paesi sviluppati (le "one penny stock" sono azioni ordinarie di piccole società minerarie (società unipersonale a responsabilità limitata) che sono poco credibili che vengono scambiate a meno di un dollaro per azione alla Borsa di Toronto.

Va notato che le borse di Toronto, Vancouver e Calgary in Canada sono troppo indulgenti per quanto riguarda la quotazione delle piccole società minerarie start-up e che generalmente fanno le loro prime esperienze nell'esplorazione mineraria nell'Africa sub-sahariana.

Queste società minerarie junior, senza risorse significative, a volte senza personale né uffici, appartenenti ad azionisti anonimi, registrate in paradisi fiscali, riescono, con molte promesse e spettacolarità, a convincere i governi africani ad affidare loro concessioni minerarie molto strategiche.

Una volta firmato il contratto, queste società si precipitano nelle stesse Borse per promuovere i loro titoli africani, sfuggendo a qualsiasi obbligo fiscale, legale, ambientale, sociale o sanitario e intascando comode plusvalenze prima ancora che un singolo no colpo (forse mai sarà ) dato nel paese così defraudato.

Inoltre, nessun centesimo (per non dire FCFA) verrà investito a parte forse qualche milione o 1 milione di dollari “sottobanco”.

I mercati canadesi (con le borse di Toronto e Vancouver) sono per l'industria estrattiva mondiale, esattamente quello che Ginevra e Zurigo sono per l'industria bancaria e finanziaria in termini di evasione fiscale, riciclaggio di denaro e segreto bancario.

Negli ultimi trent’anni, il Canada si è gradualmente rivelato un formidabile paradiso normativo, legale e fiscale per l’industria mineraria globale.

Sono molte le aziende che vagano per il continente africano. Ricordiamo ancora più di 150 permessi di ricerca mineraria distribuiti frettolosamente nelle zone di Liptako-Gourma, Sud Maradi, Air, Djado e nel bacino di Tim Mersoi, a 42 società (fittizie per alcuni) originarie di 12 paesi negli anni 1995-96 e che alla fine si è rivelato un fuoco di paglia.

È opportuno evidenziare qui il caso di una di queste junior che ha ancora una roccaforte in Africa: la sulfurea Savannah Energy PLC che è stata, solo pochi giorni fa, al centro di una vicenda che ha minato le relazioni diplomatiche tra Camerun e Ciad.

Infatti, in un comunicato stampa del 23 aprile 2023, la presidenza della Repubblica del Ciad si è indignata per la disputa scoppiata tra il Camerun e il Ciad, intorno alla questione di una presunta acquisizione dei beni dell'ex ESSO-Ciad da parte di Savannah Energia PLC; e N'Djamena per accusare Yaoundé di sostenere un'acquisizione illegale delle sue attività petrolifere sul suo territorio.

Cambiamento nell'aria

Negli ultimi dieci anni, il numero delle compagnie minerarie nordamericane ed europee che operano in Africa è aumentato in modo significativo. Al culmine di questa situazione, è apparsa la rivalità franco-americana attiva nel Sahel, alle prese con tutti i tipi di flagelli abilmente creati e mantenuti e che servono da alibi per legittimare la strategia di sicurezza e l'installazione di basi militari.

È tempo che i cittadini del Burkina Faso, del Mali e del Niger comprendano che la persistenza dell’insicurezza, della violenza e della presenza di forze militari straniere sui loro territori non hanno altre motivazioni se non l’appetito divorante, la sicurezza degli approvvigionamenti di energia e risorse minerarie già in sfruttamento (uranio del Niger, oro del Mali e del Burkina Faso, ecc.) e i tentativi di potenze straniere di mettere le mani su risorse proprio strategiche non ancora sfruttate (accordi leonini di ricerca mineraria recentemente firmati in alcuni paesi).

Il livello di sviluppo di alcune tecnologie avanzate durante il periodo coloniale e postcoloniale non consentiva allora lo sfruttamento di queste risorse, ma oggi il contesto internazionale lo richiede, e i paesi occidentali stanno facendo di tutto per mettere le mani su queste risorse.

Il livello di consapevolezza e la lotta della gioventù africana sembrano contrastare i desideri dell’imperialismo occidentale. La pagina del saccheggio totale delle risorse del sottosuolo dei paesi del Sahel da parte delle potenze predatorie occidentali sembra ormai sul punto di essere definitivamente cancellata.